World Lebanese Cultural Union
Excellences, monsieur l’ambassadeur du Liban Monsieur Boutros ASsaker, madame monsieur les ambassadeurs de l’Unesco Madame Sylvie Fadlallah, des ligues arabes monsieur Nassif Hitti.
Monsieur le ministre, Sélim el Jahel, Monsieur le député de Tripoli Robert El Fadel représenté ici par son épouse Madame Hala El Fadel, messieurs les représentants de de l’ULCM France Georges Abi Raad, Roger Hani et Antoine Ménassa messieurs les directeurs généraux représentants de la SNCF, monsieur le directeur général de l’Institut du Monde Arabe Mokhtar Taleb Ben Diab, monsieur Elias Khlat, chers convives.
J’ai l’honneur et l’immense plaisir de vous accueillir ce soir dans ce lieu prestigieux que la salle du haut conseil gracieusement mise à notre disposition, par l’Institut Monde Arabe ce pour quoi je remercie sa présidence et sa direction.
Je voudrais tout d’abord accueillir Monsieur Elias Khlat, venu du Liban pour nous présenter et lancer depuis Paris un projet qui lui tient à cœur et pour lequel il milite, dans le cadre de l’amicale qu’il a créée «Friends of Tripoli Railway Station » excusez l’anglicisme très en vogue au Liban aussi. Elias, avec qui nous partageons la même passion, sauvegarder un patrimoine inestimable, à l’abandon, est à la fois éditorialiste de Trait d’union, un mensuel tripolitain, bilingue français- arabe et professeur dans le tourisme. Il anime également un ciné-club à El-Mina et un café littéraire hebdomadaires, et c’est en cela qu’il milite et contribue à la vie culturelle de Tripoli. Il travaille sur ce projet, sous le haut patronage des fédérations des municipalités d’Al Fayhaà et de Monsieur Fady Abboud ministre du tourisme, qui a accueilli au sein de son établissement l’exposition de photos dédiés à ce projet.
L’ASPT vous a convié ce soir pour partager avec elle le lancement depuis Paris du projet de réhabilitation de la gare ferroviaire de Tripoli, lieu mythique car abritant autrefois le terminus de l’Orient express qui reliait durant les années 20 -30 à 40 , Paris, la France donc l’Europe au Liban et le moyen Orient. Ce projet, lancé par monsieur Khlat, est actuellement au centre des préoccupations du nouveau gouvernement. S’il se réalisait, serait une première au Liban, jusqu’à présent le Liban ne bénéficie d’aucune voie de chemin de fer ! il apporterait à la ville de Tripoli un potentiel économique exceptionnel, désengorgerait les routes et rendrait à la ville son rôle de tremplin, comme c’est le cas pour les stations d’épuration de l’IPC, Iraq Petroleum Company, à Baddaoui à côté d’autres projets culturels non moins importants tels que la création du premier musée ferroviaire du monde arabe par exemple. Je laisse le soin à Elias naturellement de vous en parler.
Mais avant cela, je vous demande de m’accorder quelques instants pour vous rappeler rapidement les objectifs de notre association. L’ASPT a pour objectif de promouvoir la ville de Tripoli, son patrimoine historique, archéologique et culturel à travers des actions locales, parisiennes et mondiales grâce à la collaboration que nous avons établie avec ULCM. De permettre un échange entre le Liban et la France et un dialogue afin de faire connaître ce patrimoine contribuant ainsi au développement de la ville.
L’ASPT est une association loi 1901 indépendante et apolitique, la seule en France dédiée à la ville de Tripoli, née à Paris, ne bénéficiant d’aucune subvention libanaise quelle qu’elle soit, mais qui a su nouer des relations privilégiées avec les instances locales, du ministère du tourisme, au ministère de la culture en passant par l’union des municipalités et les différentes communautés urbaines ainsi que les fondations locales et qui sont représentées ici. Nous vous invitons donc vivement à adhérer à l’association afin de poursuivre et concrétiser votre soutien dont on vous remercie infiniment.
Enfin je tiens à remercier tous les organismes ayant contribué à la réussite de cet événement qui est au demeurant le premier en ce qui concerne la ville de Tripoli. Je remercie du fond du cœur l’Institut du Monde arabe qui nous accueille ce soir, de l’aide considérable de la BLOM Bank, représentée par son Président Directeur Général à Paris Monsieur Samer Azhari et son épouse Zeina, ici présents, de la fondation El Fadel, représentée ici par Mme Hala el Fadel, ici présente, la précieuse collaboration de l’ULCM, de son président France Monsieur Roger Hani, et la contribution de l’association des hommes d’affaires libanais de France, présidée et représentée ici par Monsieur Antoine Ménassa , merci à Jihad Feghali, madame Adeline Fiani, ainsi que tous les autres organismes cités dans la brochure en votre possession.
Avant de conclure j’aimerais vous présenter rapidement les membres fondateurs de notre association : Monsieur Walid ChmaÏt, journaliste, résidant actuellement au Liban et qui devait être parmi nous mais a été retenu là bas. Madame Faten Mourad de la direction générale de l’Institut du monde arabe et secrétaire générale de l’association, Monsieur Antoine Ménassa, président de l’association des hommes d’affaire libanais de France et Madame Rawaà el Khatib, consultante ERP.
Je vous laisse maintenant découvrir des images insolites de ce lieu sauvagement attaqué par des années de dénis suivies par des années de guerre féroce, et un exposé émouvant présenté par Elias . A la suite de quoi j’aurais le plaisir de vous retrouver au restaurant panoramique Ziryab (Noura) autour d’un bon repas libanais.
